विराटनगर । इंग्ल्यान्ड राष्ट्रिय फुटबल टोलीले फिफा विश्वकप २०२६ को आफ्नो अभियान प्रभावशाली जितबाट सुरु गरेको छ । समूह ‘एल’ अन्तर्गत डल्लासमा बुधबार राति भएको रोमाञ्चक खेलमा इंग्ल्यान्डले क्रोएसिया राष्ट्रिय फुटबल टोलीलाई ४–२ ले पराजित गर्दै महत्वपूर्ण तीन अंक बटुलेको हो ।
प्रशिक्षक थोमस टुचेलको नेतृत्वमा मैदान उत्रिएको इंग्ल्यान्डले सुरुदेखि नै आक्रामक खेल प्रदर्शन गर्यो । कप्तान ह्यारी केनले दुई गोल गर्दै टोलीको जितमा मुख्य भूमिका खेले । पहिलो गोल पेनाल्टीमार्फत आए पनि दोस्रो गोल उनले उत्कृष्ट हेडरबाट गरेका थिए ।
अनुभवी लुका मोड्रिचको नेतृत्वमा रहेको क्रोएसियाले हार नमानेको प्रदर्शन गर्यो । मार्टिन बातुरिना र पेटार मुसाको गोलमार्फत क्रोएसियाले दुई पटक खेल बराबरीमा ल्याएको थियो । तर इंग्ल्यान्डको आक्रमणलाई रोक्न भने उसले सकेन ।
दोस्रो हाफको सुरुआतमै जुड बेलिङ्घमले व्यक्तिगत कौशल प्रदर्शन गर्दै उत्कृष्ट गोल गरेपछि इंग्ल्यान्डले पुनः अग्रता बनाएको थियो । त्यसपछि प्रतिस्थापन खेलाडीहरू बुकायो साका र मार्कस रासफोर्डको संयोजनमा अर्को गोल थपियो, जसले खेलको नतिजा सुनिश्चित गर्यो ।
इंग्ल्यान्डले २२ पटक प्रहार गर्दा ११ प्रहार लक्ष्यमा राख्यो भने क्रोएसियाले १० प्रहारमध्ये पाँच लक्ष्यमा राखेको थियो । खेलभर इंग्ल्यान्डको आक्रमण धारिलो देखिए पनि रक्षापंक्तिले भने दुई गोल खाँदै केही कमजोरी देखाएको छ । आगामी खेलअघि प्रशिक्षक टुचेलले यही पक्ष सुधार गर्नुपर्ने देखिएको छ ।
दुई गोलसँगै कप्तान ह्यारी केन ‘प्लेयर अफ द म्याच’ घोषित भए । गोल मात्र नभई उनले सात प्रहार, दुई महत्वपूर्ण पास तथा रक्षात्मक भूमिकामा समेत योगदान दिएका थिए ।
सन् २०१८ को उपविजेता तथा २०२२ को तेस्रो स्थानको टोली क्रोएसियाले हारबाट विश्वकप यात्रा सुरु गरेको छ । मोड्रिच, इभान पेरिसिच र जोस्को ग्भार्डिओलजस्ता अनुभवी खेलाडीहरूको उपस्थितिका बाबजुद टोलीले इंग्ल्यान्डको गतिशील आक्रमणको सामना गर्न सकेन ।
४–२ को जितसँगै इंग्ल्यान्डले समूह ‘एल’ मा शीर्ष स्थानमा रहँदै आफ्नो उपाधि आकांक्षाको बलियो संकेत दिएको छ । तर रक्षात्मक कमजोरीले भने टोलीलाई आगामी कठिन खेलहरूमा चुनौती दिन सक्ने संकेत पनि दिएको छ ।
