काठमाडौं । फिफा विश्वकप २०२६ को अन्तिम ३२ अन्तर्गत मंगलबार हुने नेदरल्याण्ड्स र मोरक्कोबीचको खेल नकआउट चरणकै सबैभन्दा रोमाञ्चक प्रतिस्पर्धामध्ये एक मानिएको छ ।
सन् १९९४ मा अमेरिकामै सम्पन्न विश्वकपको समूह चरणमा आमनेसामने भएका यी दुई टोली ठीक ३२ वर्षपछि फेरि विश्वकपको मञ्चमा भिड्न लागेका हुन् । यसपटक भने दाउ समूह चरणको अंक होइन, प्रि-क्वार्टरफाइनल यात्राको ढोका खोल्ने अवसर हुनेछ ।
मोन्टेरेस्थित रंगशालामा हुने खेलमा रोनाल्ड कोम्यानको नेतृत्वमा रहेको नेदरल्याण्ड्स समूह ‘एफ’ को विजेताका रूपमा नकआउट चरणमा पुगेको हो । टोलीले जापानसँग २–२ को बराबरी खेलेर प्रतियोगिताको सुरुआत गरे पनि त्यसपछि स्विडेनलाई ५–१ र ट्युनिसियालाई ३–१ ले पराजित गर्दै सात अंकसहित समूहको शीर्ष स्थान सुरक्षित गरेको थियो ।
समूह चरणमा नेदरल्याण्ड्सको आक्रमण निकै प्रभावशाली देखियो । ब्रायन ब्रोबीले पछिल्ला दुई खेलमा तीन गोल गर्दै उत्कृष्ट लय समातेका छन् । जापानविरुद्ध पहिलो खेलमा बेन्चबाट सुरु गरेका उनले त्यसयता प्रशिक्षकको विश्वास जितेका छन् । कप्तान भर्जिल भान डाइकले पनि सेट–पिसमा आफ्नो प्रभाव देखाएका छन् । उनले एक गोल र एक असिस्ट गर्नुका साथै लामो पासमार्फत विपक्षीको रक्षापंक्ति चिर्न महत्वपूर्ण भूमिका खेलेका छन् ।
यद्यपि नेदरल्याण्ड्सका लागि रक्षापंक्ति भने चिन्ताको विषय बनेको छ । टोलीले पछिल्ला नौ खेलमध्ये एक खेलमा मात्र क्लिनसिट राख्न सकेको छ भने सात खेलमा दुवै टोलीले गोल गरेका छन् । त्यसैले मोरक्कोजस्तो तीव्र काउन्टर अट्याक खेल्ने टोलीविरुद्ध रक्षात्मक अनुशासन निकै महत्वपूर्ण हुनेछ ।
विश्व फुटबलमा नेदरल्याण्ड्सलाई ‘अनलक्की जायन्ट’ पनि भन्ने गरिन्छ । तीन पटक विश्वकपको फाइनल पुगेर उपविजेतामै सीमित भएको डच टोलीले हालसम्म विश्वकप उपाधि जित्न सकेको छैन । तर विश्वकप इतिहासमा पेनाल्टी सुटआउटलाई बराबरी मान्दा नेदरल्याण्ड्स १५ खेलदेखि अपराजित छ, जुन प्रतियोगिताकै सबैभन्दा लामो शृंखला हो ।
यता मोरक्कोले भने कठिन समूह ‘सी’ बाट उत्कृष्ट प्रदर्शन गर्दै नकआउटमा स्थान बनाएको हो । ब्राजिलसँग १–१ को बराबरी खेलेको मोरक्कोले त्यसपछि स्कटल्यान्डलाई १–० तथा हाइटीलाई ४–२ ले पराजित गर्दै सात अंक बटुलेको थियो । गोलअन्तरका आधारमा ब्राजिलपछि दोस्रो स्थानमा रहँदै टोली अन्तिम ३२ मा पुगेको हो ।
प्रशिक्षक मोहम्मद ओउहबीको नेतृत्वमा मोरक्कोले पछिल्लो समय उल्लेखनीय सुधार गरेको छ । उनले जिम्मेवारी सम्हालेपछि टोलीले आठ खेलमा १९ गोल गरेको छ भने केवल ६ गोल मात्र बेहोरेको छ । मोरक्को लगातार ३२ खेलदेखि अपराजित पनि छ, जसमा २७ जित र पाँच बराबरी समावेश छन् ।
मध्यपंक्तिका युवा खेलाडी अयुब बुआद्दीले ब्राजिलविरुद्ध प्रभावशाली प्रदर्शन गर्दै सबैको ध्यान तानेका थिए । उनीसँगै निल एल ऐनाउईले पनि मध्यपंक्तिमा सन्तुलित खेल प्रस्तुत गरेका छन् । आक्रमणमा इस्माइल साइबारी सबैभन्दा भरपर्दो खेलाडी बनेका छन् ।
उनले समूह चरणका तीनवटै खेलमा गोल गर्दै आफ्नो नाममा ऐतिहासिक उपलब्धि समेत दर्ता गरेका छन् । उनी विश्वकपमा आफ्ना राष्ट्रका पहिलो तीन समूह खेलमै गोल गर्ने पहिलो अफ्रिकी खेलाडी बनेका छन् । उनलाई बिलाल एल खानुस र ब्राहिम डियाजले साथ दिने अपेक्षा गरिएको छ ।
दुवै टोलीका लागि सुखद पक्ष भनेको कुनै पनि प्रमुख खेलाडी चोट वा निलम्बनका कारण बाहिर नरहनु हो । नेदरल्याण्ड्सका कोडी गाक्पो व्यक्तिगत शोकका कारण मानसिक रूपमा कठिन अवस्थाबाट गुज्रिए पनि टोलीसँगै रहेका छन् र खेल्न सक्ने सम्भावना छ ।
रणनीतिक रूपमा हेर्दा नेदरल्याण्ड्सले बल नियन्त्रण गर्दै निरन्तर आक्रमण गर्नेछ भने मोरक्कोले अनुशासित रक्षा र तीव्र काउन्टर अट्याकमा भर पर्ने सम्भावना छ । त्यसैले यो खेल डच टोलीको आक्रामक शैली र मोरक्कोको संगठित रक्षाबीचको रोचक प्रतिस्पर्धाका रूपमा हेरिएको छ ।
सन् २०२२ को विश्वकपमा चौथो स्थान हासिल गरेर अफ्रिकी फुटबलको नयाँ शक्ति बनेको मोरक्को यसपटक पनि इतिहास दोहोर्याउने लक्ष्यमा छ । उता विश्वकप उपाधिको लामो प्रतीक्षा अन्त्य गर्ने अभियानमा रहेको नेदरल्याण्ड्सका लागि भने नकआउट चरणको पहिलो परीक्षा निकै कठिन हुने देखिएको छ ।
